地名探索

阿美族语称本地为『马里勿』，是上坡的意思。以前这一带森林丛密，有一种叫木兰的植物会绕树滋长，形状有如凤凰展翅一般，汉人来到这里垦荒，见此情况便叫这里为『凤林』。
　　清嘉庆年间隶属台东直隶州，置乡，辖今凤林以南乡镇。日据时期设凤林郡、历凤林街等名。民国34年台湾光复，废街称镇，民国36年将光复乡划出，行政区域因而确定。目前共辖12里。值得一提的是本镇的交通建设，像知亚干溪花东铁路段的河底隧道，花莲溪上的箭瑛大挢、中兴大挢的相继通车，都有助於本镇的发展。
　　另外，本镇人口中以客家人居多，是一个典型的客家庄，由於他们勤劳俭朴，重视教育，因而培育出许多士子，如本县的校长、教师，大半出自这里，是本镇最脍炙人口之处。
【特产】：畜牧业产品、西瓜。
【位置】：东连丰滨乡、北邻寿丰乡、西倚万荣乡、南界光复乡。
【面积】：120.5181平方公里。
【人口】：约14,000人。

自然环境

本镇位於花东纵谷本县境内最中间地带，平原占百分之40，河川地形占百分之30，馀为山（坡）岳地带，面积120.5181平方公里，北以寿丰溪（支亚干溪）与寿丰乡为界，南与马太鞍溪与光复乡为邻，西接万荣乡及中央山脉，东隔海岸山脉与丰滨乡毗邻。辖内河川纵横，东西流向计有寿丰溪、北清水溪、凤林溪、万里溪、马太鞍溪等，南北流向有沿海岸山脉的花莲溪，历年水患不断。辖内气候温和，极适农业生产，奠立早期农村社会发展型态。