过去有「小上海」之称的林田山林场,曾经是台湾第四大的林场,规模仅次於八仙山、阿里山及太平山等三大林场。早在西元1918年,日本人就已在当时称为「森?」(日文发音为「摩里萨卡」)的林田山地区进行伐木。到1938年之後,更在这儿展开大规模的伐木作业。除了兴建运材铁道、索道及集材等相关设施外,也为林场工作人员设立了中山堂、员工宿舍、医务室、福利社、米店、杂货店、洗衣部、理发部、消防队及幼稚园和小学等学校,使当年的林田山林场成为一个生活机能完备的伐木社区,全盛期间曾聚集了四、五百户住家,人口数更高达两千多人。
林田山的伐木作业一直持续到光复之後,到民国80年全面禁伐天然林的政策开始实施,林田山的伐木作业才正式停止下来。十馀年来,林区工作站相继裁并、员工编制逐年删减,林田山往昔的繁华场景也逐渐消失,变成今日没落的小小山城。
如今再踏入林田山林场,那些遗留在山坡上的桧木房舍与旧铁道,无一不是过往岁月的痕迹,在悠远的历史长河中,仍然散发出一股令人动容的人文气息。事实上,在林务局及在地文史工作者的共同努力下,已为林田山保存了相当丰富的文化资源,除了各项日常生活文物、传统消防器物、各式伐木机具,还有数不清的图片书籍等文献资料,均陈列在林田山林业文物展示馆内,为林田山往昔的历史留下完整的见证。
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